馬政的興衰是考量古代一個國家軍事、經濟、農業、通信、運輸等綜合國力基礎的先決因素。許多王朝都是在馬背上取得天下的。

　　甘肅優越的氣候條件、水草豐美和幅員遼闊的地理條件、引進良馬和改良馬種的門戶優勢，都使得甘肅的養馬業在古時占盡天時、地利與人和。神駿的“隴馬”，在一定程度上成就了秦、漢、北魏和大唐的崛起和興盛。如今，還能在隴原大地找尋到它們的蹤跡嗎？

　　01

　　兩千年前，河西走廊上有一匹無鞍之馬，它不低頭吃草，只是默默注視著不斷在身邊飛掠的天際線。

　　它在空中飛馳，一足超掠飛鳥的剎那，飛鳥回首驚顧……

　　▲甘肅省博物館收藏的銅奔馬

　　這個藝術形象就來自20世紀60年代在甘肅武威市雷臺漢墓出土的國寶級文物、東漢時期的青銅器——銅奔馬，又稱“馬踏飛燕”。它高34.5厘米，長44.5厘米，現藏于甘肅省博物館。細細品鑒，這匹“馬”的口、眼、鼻均張開，鬃毛和尾絲后揚，令人仿若聽見馬兒奔騰的嘶鳴和風嘯聲，靜態的青銅器充滿靈動之感。

　　它的藝術原型來自何處？

　　銅奔馬出土的區域是一座漢墓，甘肅省博物館在后來的考古報告中認為其時間大約在東漢后期。出土之地本是張氏祖墳的封土堆，隨著時間的流逝，封土堆逐漸風化，后人將之夯筑成臺，供奉雷神，故稱“雷臺漢墓”。

　　考古工作者還原了銅奔馬在儀仗隊中的位置，認為它屬于頭馬，帶領墓葬中的儀仗，還有人認為這匹馬是神馬或天馬。但也有學者不同意考古報告的結論，認為銅奔馬可能是魏晉南北朝時期的文物。

　　銅奔馬主人經考證為前涼第四位統治者張駿，此馬也并非神馬或天馬，而是出行隊伍中的普通一員，其身份為從騎，它最可能的位置是在車馬隊伍的右后方，而銅奔馬的原型則為西域馬和蒙古馬雜交之后的改良馬。

　　▲武威漢墓出土的木軺馬車

　　不論是東漢還是前涼，可以明確的一點是，銅奔馬這件青銅藝術品是在當時社會尚馬習俗的影響下產生的。

　　人們對馬有這樣的禮贊，“馬乃天之驕子，馳騁于大野，聽命于天庭。馬是自然之中的靈長之物，是離我們最近的神。”

　　在甘肅，我們一起尋找隴馬的“神跡”……

　　02

　　每年六月，在甘肅省張掖市肅南裕固族自治縣的夏日塔拉草原，都會例行舉辦賽馬會：裕固族同胞們約親邀友，身著禮服，腰系彩綾，或騎馬、或乘摩托車、或步行，從四面八方向會場涌來，可謂一路環佩錚響，馬嘶長鳴，粉紅黛綠，絡繹于道。把夏日塔拉湖邊的賽馬主會場變成了歡樂的海洋。

　　▲夏日塔拉草原的賽馬會

　　幾百匹賽馬組成的馬隊表演方陣，像團團移動的彩云貼地而來，馬兒昂首蒼空，嘯嘯歡鳴，圍觀的人群發出陣陣歡呼，這是草原人對馬的情感最熱烈的釋放。

　　八月的甘南，高原、牧場、濕地、森林、草甸、梯田……或許是沿著公路沿線走馬觀花、沒有深入草原腹地的原因，我們只見到了像黑云一般擁擠的黑牦牛，而那些放牧的漢子幾乎清一色騎著摩托。馬兒，似乎不再是草原的寵兒了。

　　▲瑪曲的河曲馬

　　有人說，自馬與騎手分離之后，人類便無法理解大地。直到在“中國賽馬之鄉”甘南州瑪曲縣的河曲馬場，我們看到了它們——河曲馬，這些大名鼎鼎的河曲馬儀態優美，安靜自在，讓人想起英國詩人特德·休斯的詩句：

　　它們呼吸著，一動不動。/身披著鬃毛，斜依著后腿，一聲不吭。/我走過去：沒有一匹馬噴鼻或甩頭。/一個灰色的寂靜世界/灰色的寂靜碎片。

　　但這樣的審美愉悅仍然是靜態的，而應該是這樣的唐詩，它的字句在腦海深處，像一張弓，蘊含的力量讓人感到緊張：

　　“此馬非凡馬，房星本是星。向前敲瘦骨，猶自帶銅聲。”

　　那馬骨里的汗與鐵、鐵與沙、沙與血逐漸聚攏，又逐漸平息，如同冷卻下來的火焰退往呼吸的深處、孤獨和憂傷的深處……

　　03

　　天巉公路邊的通渭縣馬營鎮，有一個地名叫大華川，自唐宋到元明以來一直是牧養軍馬、茶馬互市的基地之一。

　　歷史評價認為“秦漢以來，唐馬最強”。

　　當時設在甘肅東部的隴右牧，是中國歷史上官方經營的最大牧場之一。隴右牧是在隋代馬牧基礎上接手建立的。隋代雖短，但隴右牧設置機構復雜，官員頗多。

　　唐王朝對隴右牧極為重視，唐太宗任命朔州人尚承奉御張萬歲為太仆少卿，專司馬政。隴右牧即從陜西大荔西南一帶的赤岸澤移至隴右。

　　由此，甘肅馬業曾一度達到極盛。河曲馬和岔口驛馬就是當時選育出的名馬。

　　大唐開國皇帝李淵起義之初，他麾下的戰馬只有五千匹左右。大唐建國后，隴右的馬場可分成八坊四十八監，“幅員千里，猶為隘狹”。

　　到了唐高宗時期，已經有馬七十余萬匹。唐玄宗天寶時期，河隴地區出現了“閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無如隴右”的繁榮景象。

　　即使到了明代，馬營一帶仍然是朝廷著力經營的牧苑。牧苑按照面積廣狹分為上、中、下三等，上苑牧馬萬匹，中苑七千匹，下苑四千匹。

　　▲通渭馬營鎮的山川

　　明弘治十五年，內閣大臣楊一清以左副都御史督理馬政，他巡視安定苑后有這樣的評價：“草場寬闊，水泉便利，地宜畜牧，堪為上苑。”

　　隨著歲月變遷，牧苑那種萬馬奔騰、縱聲長嘶的壯烈圖景已不見了，最終瘦成一個“馬營”，這個讓人仍然血脈僨張的地名。