小溪岔的蘆葦

　　我一直以為大面積的蘆葦是只能生長在水地旁或者河溝沼澤邊的，因為它的根系特別發達，需要大量水分，直到我在小溪岔的地埂壟上見到成片的蘆葦。那時正值初冬，天氣還不是太冷，被霜肅殺過的蘆葦莖秸和葉子已經枯黃，白色的花絮一簇簇傲立風中，恰如古代御林軍頭冠上的獵獵頭纓。蘆葦叢將整個地埂壟包裹得嚴嚴實實，遠遠望去，恰似一堵堵草墻橫亙在旱塬上，這情景實屬罕見。

　　山路忽寬忽窄坑洼不平，車沿著半山腰蜿蜒盤繞。大西北的村落，秋給冬留下的最深刻的印象大多寂靜空曠，我們從斜坪村入道驅車去石羊嶺，這里有個關于祖厲河的美麗傳說，我們都想一睹石羊嶺的本來面目。已經接近傍晚時分了，夕陽在綿延不絕的云縫里綻現出七彩光芒，天際一片緋紅，路兩側的楊樹、柳樹、榆樹葉子已脫落殆盡，樹干和樹枝互相觀望著，野草以及艾蒿在汽車的尾氣里東搖西晃。

　　“到小溪岔了。”朋友說。

　　就在這時，在路右側上方，我看到了成片的蘆葦，思緒頓時被注入了熱切，我開始興奮起來。這么干旱的地方竟有成片的蘆葦，我嚷嚷著，一方面是提示給朋友聽，一方面也是自我驚奇之嘆。

　　蘆葦并不是什么稀罕的植物，在河溝低洼和水聚處比較常見，它們像竹子一樣空心而且一節一節生長，隨著生長增高其節高也逐漸變長，直至抽出穗來，有的竟長到2至3米高。成片的蘆葦異常壯觀，有些地方甚至出售或者大面積栽種蘆葦，如人工湖邊。我對蘆葦是很有感觸的，這種草很受家畜喜歡，我小時候常常去河溝割草，由于它個頭高，很容易裝滿一背簍，這讓我可以騰出時間和小朋友們來玩耍，因此不自覺地喜歡著蘆葦。我自小還間接地知道，蘆葦的根是中藥，我的中學校長就曾讓我幫忙放學后挖蘆葦根給他入藥用，而且要求長度是一尺四，他拿去后平均分成等分用。我記得自己在河溝的紅色土里挖了好些時候才找了一根長長的根交了差。后來校長告訴我說其實不用非要找一根那么長的，半截半截接夠一尺四就可以的。那時候能被老師叫著幫私忙很驕傲，蘆葦幫我圓了這個虛榮心，雖然自己顯得很笨。但像這么大面積的蘆葦在旱地埂壟上的確不常見，尤其是在這僻壤之地，我不禁感嘆造物主的神奇與絕妙。

　　小雪節氣過后，白天變得越來越短，盡管車子喘著粗氣使勁兒跑，但還沒有到石羊嶺天已經完全暗下來了，加之路不熟悉，甚至不知道能不能到達目的地，朋友和我都有些焦灼。我們聊起蘆葦來，他說此前自己也常關注蘆葦，這點我深信不疑，因為朋友對植物情有獨鐘，是一個很有靈性的人，他對植物不僅觀察細致入微，而且對植物的特點知之甚多，什么花可以風干為干花，什么草可以編織蟋蟀籠子，什么花的果實可以品嘗，對于植物的季節時令長勢喜好如數家珍，每每談起植物來，他的欣喜洋溢在眉宇間，微翹在嘴唇里。我對植物的關注大多來自于他的影響，因為他對植物的執著令我很欽佩，譬如他曾給我形容一種見過的白花，聽似秋菊的形狀，但花朵可以做干花只會掉黃色的花蕊云云……

　　確切說，我對大面積蘆葦的認識是來自孫犁的小說《蘆花蕩》，那時認字不多，但對蘆葦作為屏障可以做掩護記憶猶新。還記得鄰居家有本連環畫，大意也是依靠蘆葦蕩掩映打鬼子，這一幕深深印在我的腦海里，我一直幻想著能鉆入其中體驗一番。正如朋友所說，今晚遇到的蘆葦算是這地方冬天最美的景致了，我則出于幫扶隊長的職業習慣，對他說，能看到這么成片的蘆葦，這是國家退耕還林和圈養寒羊的成果體現。

　　在一段坡路，趁著車的短暫慢速，我抬頭仰望西邊的云彩，它們將太陽裹得嚴嚴實實，不露一點光芒出來，我突然想，那些云朵的內心一定很溫暖吧。（肖進雄）